친환경적인 캠핑 문화 정착을 위해 2011년 한국캠핑협회를 설립한 차병희 총재

정부는 지난 2005년 국민들의 삶의 질 향상을 위해 국민 여가캠핑장 조성 사업을 시작했다. 시설이 쾌적한 야영장의 수가 늘어나는 등 관계부처의 적극적인 행정이 캠핑 시장의 성장을 견인했다.

2010년부터 글램핑, 카라반 등을 통해 여럿이 함께 하는 캠핑 붐이 일어나기 시작했으며, 2017년부터는 MZ세대가 이를 간소화해 차를 개조한 차박, 나홀로 캠핑 등이 인기를 끌었다. 특히 2020년 3월 코로나 팬데믹 상황 속에서 국민이 즐길 수 있는 여가 문화로 급부상했다. 실제로 캠핑 시장은 꾸준히 성장하며 올해 캠핑 용품 시장의 규모는 6조 원 대로 추정되고 있다. 10년 전 5,000억 규모의 시장에서 10배 이상 성장한 것이다.

해외에서 캠핑은 200년 자동차의 역사와 함께 발전했다고 볼 수 있다. 우리나라는 고작 20년 밖에 되지 않아 과도기에 있다고 본다.

캠핑장은 농원, 야영장, 수목원 등 세 가지로 분류할 수 있다. 농원, 수목원은 농림부 소속, 야영장은 문체부 소속 등 다른 분야다. 캠핑 관련 정책은 한 부처에서만 관리하는 것이 아니라 문화체육관광부, 여성가족부, 보건복지부 등 관련 부서들끼리 얽혀있으며, 서로 미루는 핑퐁 게임을 하고 있다.

지금은 정책을 만들어 가는 과정이고, 시행착오가 있을 수밖에 없다고 생각한다. 캠핑 관련 법령들이 여러 부처에 산재해 있기에 캠핑에 대한 이해와 협의를 위해 산·학·민·관이 참여하는 협의체를 구성하는 것이 중요하다. 또 중앙부처 중 한 곳을 캠핑 주관부처로 선정해 바람직하고 건전한 여가문화 정립을 위해 힘써야 할 것이다.